Il existe deux principaux modes de mouvement d'un centre d'usinage à cinq axes : l'usinage par liaison à cinq axes et l'usinage par positionnement à cinq axes.
Liaison à cinq axes : Il s'agit d'un véritable mode de centre d'usinage à cinq axes, dans lequel cinq axes (trois axes linéaires et deux axes rotatifs) peuvent être liés simultanément. Ce mode permet de positionner et de connecter l'outil d'usinage selon cinq degrés de liberté et convient à l'usinage de pièces aux formes géométriques complexes. L'usinage par liaison à cinq axes peut améliorer l'efficacité de l'usinage, en particulier lorsque différents côtés de la pièce peuvent être usinés sans modifier la position de la pièce sur la machine-outil. Ce mode est courant dans le domaine aérospatial et est utilisé pour usiner des pièces de carrosserie avec des surfaces de forme libre, des pièces de turbine et des roues, etc. 1.
Usinage de positionnement à cinq axes : également connu sous le nom de machine-outil à cinq axes en mode 3+2, il s'agit en fait d'une situation de liaison à cinq axes et trois axes, c'est-à-dire que deux axes rotatifs sont utilisés pour le positionnement rotatif et que seuls trois axes peuvent être liés simultanément pour l'usinage. Dans ce mode, bien qu'il soit nominalement à cinq axes, en fait, seuls trois axes effectuent des opérations d'usinage en même temps, et les deux autres axes jouent principalement une fonction de positionnement. Ce mode convient à l'usinage d'hélices, de moules, de pentaèdres complexes et d'autres pièces23.
En résumé, le mode de déplacement du centre d'usinage à cinq axes peut être divisé en véritable liaison à cinq axes et en usinage de positionnement nominal à cinq axes (en réalité liaison à trois axes à cinq axes). Le premier permet un usinage de haute précision de pièces complexes grâce au mouvement synchrone des cinq axes, tandis que le second permet un certain degré d'usinage de pièces complexes grâce à la liaison de trois axes et au positionnement de deux axes.